1、发病原因不同。导致儿童语言发育迟缓的原因很多，可能和遗传、疾病等因素有关，如遗传代谢性疾病、缺血缺氧性脑病、核黄疸、早产儿脑病等，自闭症发病机制尚不明确，可能与遗传有关。

2、不同的临床表现。儿童语言发育迟缓主要表现为语言发育落后于同年龄同性别小孩，伴有肢体瘫痪、肌张力异常、姿势异常及吞咽功能不协调等。但自闭症除了语言发育迟缓外，还会出现社交障碍，性格孤僻，行为刻板等。

4、处理方法不同。儿童语言发育迟缓主要是加强语言锻炼，佩戴助听器、人工耳蜗等，以提高听力。自闭症的治疗主要是心理行为干预，需要家人和教育者的共同参与。