生肖兔：日上三竿这个成语常用来形容时间已近中午，但结合生肖文化，它也能隐喻兔的机敏与警觉，在十二生肖中，兔代表温和与智慧，成语“守株待兔”正是讽刺那些不劳而获的人，而兔的实际特性却是善于观察、行动敏捷，古人认为兔在清晨最为活跃，日上三竿时已结束觅食，这与成语的“迟”形成有趣反差，另一个成语“狡兔三窟”则凸显兔的谨慎，它们会为自己准备多个藏身之处，这种生存智慧值得人类学习，从生肖角度看，兔的性格与日上三竿的寓意交织，既有时间流逝的警示,也有灵活应对的启示。

生肖马：日上三竿与马的结合，更多体现的是勤奋精神。马在生肖中象征奔腾不息，成语“马不停蹄”恰是对其永不倦怠的赞美，当太阳高挂时，马早已驰骋千里，这与“日上三竿”的慵懒意象截然不同，另一个成语“老马识途”则强调马的智慧与经验，即使时间已晚（如日上三竿），它们仍能凭借记忆找到方向。马与时间的关联还体现在“白驹过隙”中，形容光阴似箭，提醒人们珍惜时间，从生肖文化解读，马的勤勉恰恰弥补了“日上三竿”可能隐含的懈怠，赋予成语积极的意义。

生肖鸡：日上三竿对鸡而言，更像是一种“失职”，作为十二生肖中的“报晓者”，鸡本该在破晓时分打鸣，若等到日上三竿才啼叫，便成了成语“牝鸡司晨”的反讽——比喻不合时宜的越权行为，但鸡在生肖中也有正面象征，如“闻鸡起舞”赞美勤奋，与“日上三竿”的迟滞形成对比，另一个成语“鹤立鸡群”则通过鸡的平凡衬托非凡，暗示即使时间流逝（日上三竿），个体仍可脱颖而出，从生肖角度重新审视这一成语，既能批评拖延，也能挖掘鸡的文化双重性——既是守时的代表，也是警示的符号。