生肖鼠：大材小用常被用来形容能力出众的人被安排在不合适的岗位上，而生肖鼠恰恰是这一成语的典型代表，鼠在十二生肖中排名第一，象征着智慧和机敏，但古人却常将其与“胆小”“偷窃”等负面形象关联。生肖鼠的人往往拥有极强的适应力和创造力，比如商界巨擘或科研天才，但若被束缚在琐碎事务中，便成了“大材小用”，让一位擅长战略规划的鼠年出生者去做重复性工作，无异于将千里马困于磨坊，这种错配不仅浪费才华,还可能消磨其斗志。
生肖马：成语“大材小用”同样适用于生肖马，马象征着奔腾不息的能量和远大志向，但若被用来拉车耕田，而非驰骋沙场或赛场，便是一种资源浪费，历史上，许多马年出生的领袖人物因环境限制未能施展抱负，比如怀才不遇的诗人或未被重用的将领。生肖马的爆发力和持久力需要广阔舞台，否则就像将宝剑用作裁纸刀，现代社会中也常见此类现象：一名擅长创新的马型人才被固化在传统流程中，导致其热情逐渐消退。
生肖龙：作为神话般的存在，生肖龙常被赋予“大材”的期待，但现实中却可能遭遇“小用”的尴尬，龙代表权威和超凡能力，但若被置于平庸环境中，比如让一位龙年出生的管理天才担任基层文员，其潜力根本无法释放，成语“大材小用”对生肖龙而言更像一种警示：社会需识别并尊重他们的独特性，某些龙型艺术家因商业妥协而放弃原创，最终沦为流水线生产者，这种错位不仅是个体损失，也是整体资源的浪费。
