生肖兔与“兔死狗烹”的典故关联最为直接，这个成语出自《史记·越王勾践世家》，原意是兔子死后猎狗被烹煮，比喻事情成功后抛弃有功之人。生肖兔在十二生肖中象征机敏与柔弱，常被视为需要保护的群体，当我们将生肖兔代入成语情境，会发现其隐喻的不仅是功成身退的无奈，更揭示了人性中“利尽则散”的残酷，古人常以兔狗组合比喻主仆关系，如“狡兔死，走狗烹”，而生肖兔的温顺特质恰恰反衬了权力博弈中的无情。

生肖狗在“兔死狗烹”中扮演悲剧性角色，作为忠诚的象征，生肖狗常被赋予“义犬护主”的美名，但成语却展现了其另一面——工具性价值，当生肖兔（目标）消失后，生肖狗（执行者）便失去存在意义，这种矛盾凸显了封建时代的社会规则：狗兔关系本质是利益捆绑，值得一提的是，生肖狗与生肖兔在五行中分别属土和木，土克木的相生相克关系，暗合了成语中“兔死”导致“狗烹”的因果链，这一细节为成语增添了命理学的解读维度。

若以生肖马解读“兔死狗烹”，则需跳出字面联想。生肖马象征奔腾不息的事业运，与成语中“鸟尽弓藏”的职场哲学不谋而合，尽管生肖马未直接出现在成语中，但其“老马识途”的智慧恰可反思这一现象：当领导者如生肖兔般弱势时，需依赖生肖狗的执行力；而一旦如生肖马般强盛，便可能效仿勾践“烹狗”之举，这种跨生肖的隐喻警示我们：无论属相如何，功高震主者都需懂得“兔死狗烹”的历史教训，在进退间寻求平衡。